支援儿童早期社交情绪的健康发展

什么是社交情绪发展？

婴儿从出生开始便会寻求与人建立情感上的联系。当照顾者以爱和关怀备至地回应婴儿的需要时，例如当母亲留意到婴儿的肚饿信号后便立刻喂哺，他们的联系也会同时加深。照顾者对孩子无微不至的关注、理解和贴心照顾会为亲子之间的情感联系建立基础，亦会促进孩子的社交情绪发展。孩子与照顾者建立了亲密互信的关系后，便有更大的信心和安全感去探索这个世界。

社交情绪发展由以下相关和难以分割的部分组成，并与幼儿整体的认知发展相辅成长1。

  • 情绪认知：辨识自己和别人的情绪，并明白到自己与他人的情绪和行为如何互相影响
  • 自我管理：以合宜的方式表达自己的感受和需要，以及控制自己的行为
  • 社交互动：与他人相处，建立和维系关系

研究显示，社交情绪能力若在早年能健康发展，长远对童年后期至成年后的身心健康、学习、职场成就，及社交关系都有利2。近年有一项本地研究显示，学前儿童的社交情绪能力愈高，他们的入学准备度亦会较高，行为问题亦会较少3。

促进社交情绪发展的策略

孩子与照顾者和经常接触的人之间的相处，以及家庭和日常生活常身处的环境，都对他们的社交情绪发展影响深远4。作为医护或幼儿教育的专业人员在日常工作中，不管孩子的年龄，你都可以回应孩子在社交情绪上的需要并促进他们健康发展。你和家长可以透过环境、社交能力，和情绪认知及调节能力三方面促进孩子的社交情绪发展5。

建立一个安稳、关爱的环境

一个令孩子感到安全和被爱的环境可以鼓励他们探索和成长。要建立一个让孩子安心的环境，专业人士可在孩子第一次造访时带他们四处参观一下，并预先说明当天会发生的事；跟随既定的流程进行活动；在转换活动前先作预告。对于较慢热的孩子，专业人士宜根据他们的步伐协助他们适应新环境，同时按需要容让家长陪伴着他们。你与孩子的互动可让他们感到温暖和被接纳——友善及积极的回应；利用简单的身体语言表示你对孩子诚恳的关注（如︰对他们微笑）；蹲下与孩子平视交谈；经常与孩子有眼神交流。若孩子在场，即使你与家长倾谈中，亦尽可能保持对他们的关注和尊重。

定期与孩子接触的幼儿护理及教育工作者可预早向家长了解孩子的脾性、喜好，和兴趣，这将有助你了解和满足他们在情感和社交方面的需要。你也可鼓励幼童学习自主，例如在自由游戏时间，提供不同活动的选项；在活动前，引导他们一起准备所需的材料，以增加他们的掌控感和安全感。

提升情绪认知及调节能力

专业人士可透过提高幼童的情绪认知和调节能力来促进他们的社交情绪发展。首先，你可以鼓励家长观察和理解孩子的脾性和情绪反应，亦可协助家长温柔地接纳孩子的感受，并且冷静坚定地为行为设限。这些举动不但可以促进孩子的社交情绪发展，也可以增进亲子关系。

幼儿工作者与孩子互动时，可多留意他们的行为，仔细倾听及了解他们的感受。你也可以鼓励他们表达情绪，例如︰当孩子因为玩具被别人抢去而哭泣时，你可协助他说出感受︰「你看见自己心爱的玩具被抢走，你觉得很生气。」无论孩子表达什么情绪，你都可以安抚他们，让他们明白有强烈的情绪是很平常和被接纳的，再慢慢以情绪导航的方式引导孩子解决问题。

提升社交能力

为了提升孩子的社交技巧，尽可能为他们提供与朋辈在同一空间玩耍或参与集体游戏的机会。在进行游戏及常规活动时，例如茶点时间、假想游戏、故事时间、球类活动等，从事幼儿教育的老师及工作员可引导孩子学习分享和轮流玩耍。事先告诉孩子他们须一同享用哪些玩具和小食，并鼓励孩子轮流和分享。你亦可提供选择，让孩子自行挑选哪些物件由自己保留，哪些则可与人分享。你可以透过教导、示范，和以身作则的方式来引导他们作出利他助人的行为，并以赞许和奖励鼓励这些行为。

为有社交情绪困难的孩子和家长提供支援

每个孩子都是独一无二的，各自有他们发展的步伐。幼童的社交情绪问题可能反映了其他状况，包括亲子关系问题（例如苛刻的管教方式、虐儿）、发展问题（例如听力或语言障碍、专注力不足／过度活跃症、自闭症），或不利的家庭环境因素（例如贫穷）。在某些情况下，正经历一些变故如父母离异、丧亲、或其他创伤事件的孩子，也可能因压力而出现发展困难。当孩子的行为问题持续，并影响到日常生活时，便需要多加关注。为鼓励正面的教养方式，你可以积极考虑为家长提供支援或培训，尤其是面对潜在危机，例如受到产后抑郁、贫穷，和家庭暴力等问题困扰的家庭。

如果怀疑孩子在社交和情绪发展有问题，可怎么办？

如果教师、学校社工，和幼儿工作者对幼童的发展有疑虑，宜先跟家长讨论并收集更多资料。如有需要，可在家长同意的情况下与其他相关的服务伙伴讨论孩子的情况，或鼓励家长咨询母婴健康院、家庭医生，或儿科医生。若幼儿园教师怀疑孩子有社交情绪发展困难，或其他健康、发展、行为及／或学习问题，可将他们转介到母婴健康院接受评估。母婴健康院会根据孩子的需要作进一步的转介。要了解转介学前儿童的流程，请参阅：https://www.edb.gov.hk/sc/edu-system/preprimary-kindergarten/comprehensive-child-development-service/index.html

为家长及专业人士而设的本地资源

专业人士可以透过以下连结进一步了解儿童社交情绪发展，或使用相关的本地资源：

  1. 由家庭健康服务提供的「社交情绪发展」健康资讯︰

    http://s.fhs.gov.hk/jvtgx

  2. 赛马会「玩学相长」计划︰互动游戏宝库

    https://www.jcplayngain.edu.hku.hk/gamehub

  3. 由香港教育大学为教师和家长提供关于儿童社交情绪发展的免费资源——3Es情+社同行计划

    http://3esproject.eduhk.hk/tc/info.php?id=1

卫生署家庭健康服务 临床心理学家
香港大学临床心理学研究生邓绮汶女士

参考资料

  1. National Scientific Council on the Developing Child. Children's Emotional Development is Built into the Architecture of Their Brains: Working Paper No. 2. 2004. Retrieved August 24, 2021, from: http://46y5eh11fhgw3ve3ytpwxt9r.wpengine.netdna-cdn.com/wp-content/uploads/2004/04/Childrens-Emotional-Development-Is-Built-into-the-Architecture-of-Their-Brains.pdf
  2. Goodman A, Joshi H, Nasim B, Tyler C. Social and emotional skills in childhood and their long-term effects on adult life. 2015. Retrieved August 24, 2021, from: https://www.eif.org.uk/report/social-and-emotional-skills-in-childhood-and-their-long-term-effects-on-adult-life
  3. Lam CB, Chung KKH, Lam CS, Li X. Linking social-emotional competence to behavioral and academic adjustment among Chinese kindergarten children: A multilevel approach. Early Education and Development. 2021. https://doi.org/10.1080/10409289.2021.1979836
  4. Cohen J, Onunaku N, Clothier S, Poppe J. Helping young children succeed: Strategies to promote early childhood social and emotional development. Early Childhood Research and Policy Report. 2005. Retrieved August 30, 2021, from: https://www.zerotothree.org/resources/136-helping-young-children-succeed-strategies-to-promote-early-childhood-social-and-emotional-development
  5. U.S. Department of Education. Fostering Healthy Social and Emotional Development in Young Children: Tips for Early Childhood Teachers and Providers 2017. Retrieved November 4, 2021, from: http://toosmall.org/blog/body/HHS-SED-Tips-for-Early-Childhood-Teachers-and-Providers.pdf