幼儿的情绪发展（上）：从零至两岁

早在婴儿期，我们的情绪和感受已开始出现。健康的情绪发展取决于生理构造及人际环境因素，而与照顾者的关系是重要的人际环境因素。从事幼儿及家庭工作的专业人员需要细心留意儿童的情绪需要，并对有可能危害他们情绪发展的元素作出警惕。

情绪发展的主要特征

情绪发展包括辨识和明白自己的感受、准确地解读和理解他人的情绪、对人产生同理心、表达和处理情绪、自我调整行为及建立人际关系。1 这些能力并非与生俱来，而是随着儿童发展甚至到成年期，逐渐出现。以下简述零至两岁的情绪发展「里程碑」。较大幼儿的情绪发展会在快将出版的(下)篇讲述。

初生婴儿由母亲腹中来到一个充斥着声色的世界，主要任务就是要调节他们未成熟的生理反应，以适应新的环境。这阶段最明显的情绪表现就是不安(distress)，婴儿会表露出呼吸不均、肤色突变、手脚颤动、惊跳、动作过度及哭闹。2 约两至三个月大，他们有更多表情，特别在看到照顾者的脸孔时，包括对人笑、更专注地凝望、发出咕咕声；他们亦懂得分辨成人的情绪，会对成人声线和脸部流露的快乐、哀伤或愤怒作出不同的反应。3,4 随着认知能力的发展，约八、九个月大的婴儿不单能够辨别他人的情绪，也领会到他人的表情与某些情况相关。例如：当妈妈表现惊慌，婴儿多不会爬过看似危险的平台；当妈妈以微笑鼓励，他们便较乐意爬过去。这称为「社交参照」(social referencing)能力，帮助婴儿从提示中决定应否及如何探索事物。满一岁，婴儿已有丰富的表情，包括厌恶、哀伤、惊讶、害怕、愤怒和欢乐。5

踏入两岁，幼儿以「社交参照」为基础，展现「情绪窃听」(emotional eavesdropping)的能力：虽然他们并不牵涉在内，由成人的情感交流中，幼儿可以知道别人对某些行动的反应；当他们看见成人甲把玩一件玩具而令成人乙大怒，他们就不敢玩同一件玩具。6 幼儿在这年纪也开始有自我意识，出现较复杂的自觉情绪如尶尬、羞愧、歉疚和自豪。7 约岁半，同理心渐见雏形，但一直到两岁幼儿对人的回应才会没那么自我中心，可以意识到别人的感受而自己也感同身受。5,7 踏入两岁，幼儿在语言和思考方面急速发展，开始懂得运用情绪字眼来表达感受。

依附关系(Attachment)与积极回应的父母之道(Responsive parenting)

作为情绪发展的一项重要因素，与照顾者的关系可以用「依附关系」的概念去阐释。根据Zeanah, Berlin & Boris (2011)，依附关系是形容「婴幼儿与成人照顾者─依附对象─的情感连系，可以从幼儿需要安慰、支持、关爱或保护时，选择亲近该成人而推想得知」(页819)。依附关系被形容为随着时间形成的发展过程7,8。婴儿本能地需求亲近照顾者，一般在两个月大后会特别喜欢某个照顾者。约七个月大，婴儿会害怕陌生人，并与主要照顾者分开时表现焦虑，这是与主要依附对象─通常是父母─建立稳固的依附关系的阶段。

稳固的亲子依附关系究竟是怎样形成的呢？无论是爸爸或妈妈注视着他们的婴儿时，都俱有全神贯注、浪漫和关怀的自主生理反应(与催产素荷尔蒙相关)。同时，婴儿亦倾向对社交提示有反应。9 在日常的照顾、喂哺、抱着婴儿等等，父母觉察到婴儿的情绪信号，与他投入积极回应的来回互动，犹如发球与接球 10，建立起亲密连系。这些富表情的交流，帮助婴儿学会一生中的情绪表达。在依附关系里得到安全感的儿童，父母一般会拥有以下的特质，构成积极回应的父母之道11：

  1. 互相同步 ─ 亲子以近似的情绪基调和步伐，投入互相协调的活动
  2. 敏锐的触觉 ─ 觉察到儿童发出的信号，并准确地解读
  3. 积极响应 ─ 对儿童发出的信号作出及时和适当的回应

当婴儿长大可以走动时，依附关系便更加明显。当儿童因有父母在身边作为安全基地而感到安全和喜悦，他便会离开父母去探索；当他经历惊慌、感到疲倦或不适，他便会回到父母身边，寻求安慰。12,13,14 积极回应的父母会在儿童面对压力时在身旁支持他，帮助他很快地从波动的情绪中恢复过来。儿童能够得到安全感之余也同样得到安慰，他与父母间便有安全的依附关系(secure attachment)。当父母不能令儿童感到安全而放心地去探索，或是无法给他安慰，他得到的安全感和安慰并不相称，亲子间存在欠安全的依附关系(insecure attachment)，儿童可能会对父母感到伤心、焦虑或愤怒。

追踪研究指出有安全的依附关系的幼儿，到儿童及青少年期倾向于有较佳的人际关系、较有自信和独立、较快由挫折中复元和较少情绪问题。15,16,17

生理、生活压力与情绪的相互关系

早在婴儿出生之前，遗传基因已经奠下脑部发育的蓝图，但是后天经历与基因的相互作用却影响着脑部结构。研究显示早期脑部发育不只对日后的认知发展有重要影响，对情绪发展也同样重要。1

婴儿与照顾者的相互沟通是主要影响脑部结构的后天经历，令发育中的脑部连接脑细胞的神经网络大量增生。与此同时，一个善于观察和有爱心的照顾者与婴儿的来回交流及积极响应，奠下富安全感和信任关系的基石，帮助日后的情绪发展。10,18,19

儿童的脾性受遗传基因影响；脾性是对环境的生理反应(例如：性情易怒或平稳、对新事物胆怯或好奇、活动量、适应力和耐性)，因此有些儿童因遗传基因而易有负面情绪。然而，脾性亦会受环境和经历影响，例如没有父母的支持和安慰，令有些儿童易因不良的环境而受伤害。研究显示欠敏锐触觉的父母、父母或儿童曾承受严重压力(如虐待、家庭暴力)，会令赋有某种基因的儿童易受情绪困扰。20,21,22 至于生活压力与情绪的相互关系，一些追踪研究亦发现儿时的依附类型(安全或欠安全)可以因青少年及成年期的不快经历而改变。23,24

专业人员的角色

人际环境对儿童的情绪发展十分重要，身为从事幼儿及家庭工作的专业人员，可以提供以下服务：

  1. 亲职教育作为早期预防策略 ─ 加强父母敏于觉察婴儿表达的信号和积极响应婴儿的需要 25
  2. 早期介入 ─ 协助父母及准父母应付日常生活压力，有稳定的情绪去做积极回应的父母
  3. 及早识别高危因素，及早介入长期受压的家庭与儿童 ─ 例如对误用药物者的复康工作及亲职支持，保障儿童的发展免受严重伤害 26，协助家庭重新发挥培育儿童的重要功能
  4. 优质的早期教育服务 ─ 为儿童提供积极回应的照顾，特别是父母在照顾他们时未能积极回应，正可以缓和儿童受到的情绪伤害。27 外国有不少具硏究成效的计划，请参考此网页。

参考文献

  1. National Scientific Council on the Developing Child (2004a) Children's Emotional Development Is Built into the Architecture of Their Brains: Working Paper No. 2.
  2. Nugent, J.K., Keefer, C.H., Minear, S., Johnson, L.C. & Blachard, Y. (2007) Understanding Newborn Behavior & Early Relationships. Baltimore: Paul H. Brookes Publishing Co.
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  12. Bowlby, J. (1988). A Secure Base: Parent-Child Attachment and Healthy Human Development. Basic books.
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  19. 卫生署家庭健康服务(2015年 1月30日) 从科学看儿童早期发展 (上) 资讯来源：http://www.fhs.gov.hk/sc_chi/health_professional/OMP_eNewsletter/enews_20150128.html
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