親職系列6 —— 搖籃曲之二—寶寶不肯睡怎辦？
半歲以後，寶寶每天仍會在睡眠中度過大部分時間。若到了寶寶的睡眠時間，卻難以令他入睡，一定給你帶來不少困擾；若寶寶持續地在夜半多次醒來並且哭鬧，你可能更感疲累不堪。睡眠問題不但影響兒童本身，亦會對家庭做成各方面影響。如果你寶寶的睡眠有以上情況，你可先想想可能的原因：
寶寶不肯睡的原因
1. 依賴家長才能入睡的睡眠習慣
有些寶寶依賴家長才能睡着，例如要用吸吮乳房、吃奶、抱在懷中輕搖、輕拍或步行等方式來哄他才能入睡。這些模式一旦成為習慣，不單影響寶寶發展自行入睡的能力，他更會過分依賴你的注意和陪伴才能睡。其實寶寶晚上怎樣入睡，他夜半醒來時往往需要用同樣的方式才能再次睡着。既然他無法自行入睡，他會哭鬧或用其他方式示意來找你幫他入睡，這便會令你花上不少的時間和精神，同時亦影響你的睡眠質素。
若要處理這個問題，你可以及早幫助寶寶學習自行入睡，並參考下節「如果寶寶半夜醒來……」所述的方法。
2. 生活習慣被擾亂
由於生活環境發生變化而影響原有的習慣，例如：轉換照顧者、因病住院、生活模式有變動等。
這些問題通常都是暫時性，在重新建立合適的日常規律後，寶寶便會慢慢適應。照顧者之間應該有緊密溝通，彼此在交接期間盡量配合寶寶的日常習慣。
3. 生病或不適
寶寶用哭嚷來表達他身體的不適。若他持續啼哭及有其他病徵，便要找醫生診治。
4. 睡前吃得太多或太少
吃得太多會令寶寶消化系統不適，太少則容易因肚子餓而醒着，難以入睡。當你漸漸熟識寶寶的飽餓信號，瞭解他的需要，便可因應他的胃口及日常生活規律而作出調整。
5. 生活作息沒有明顯的規律
寶寶的睡眠與他以至家人的生活規律都息息相關。如果寶寶和家人的日常作息較穩定，他也較易建立睡眠規律。
處理寶寶睡眠問題的方法不少，但很多時候都沒有一個立即見效的方法。不過，及早為寶寶建立睡眠常規是最基本的，詳情請參考本系列單張《搖籃曲之一 建立睡眠常規》，並與家人商量，貫徹一致地處理。
如果寶寶半夜醒來…
當寶寶半夜醒來啼哭，你可以先檢查他是否尿濕了或者身體不適，亦可考慮他是否餓了要吃奶。當寶寶看到你走近、檢查並向他輕輕說話，可能已令他平靜下來了。
一般來說，3-6個月大的寶寶在日間攝取足夠的營養後，便不需要半夜吃奶。若寶寶並不是因生理需要而在半夜醒來哭鬧，通常是因他仍需要家長協助才能再入睡。有些家長會急不及待去安撫他、餵他，甚至與他嬉戲，這樣可能會令寶寶晚上醒來的時間增長。當寶寶已屆不需要吃夜奶的階段，而你也想讓他有機會學習安撫自己，你可嘗試等一會兒才回應他半夜的哭聲。以下有三個建議，你可就着你的意向、實際環境和嬰兒的特質去選擇最合適的處理方法：
- 聽見寶寶在半夜啼哭時，別急着去哄他，因為他可能只需數分鐘便會安靜下來，慢慢再入睡。如果過了五分鐘，他仍在放聲大哭，便可走到他的身邊，但毋須把他抱起來，嘗試花一分鐘時間安撫他，例如輕輕拍他或以溫柔的聲音安撫他，然後離去，讓他感受和知道你對他的關注，在他有需要時你會在他身旁照顧他。如果寶寶仍繼續哭，那便要再等比較長的時間，才回到他身邊，然後重複剛才進行過的處理方法。重點在於逐漸遞增寶寶啼哭與每次回到他身邊所相隔的時間。這個方法並不鼓勵你留下來陪着他。
- 你可留在寶寶房內直到他入睡，初時可能要留在他床邊，如他開始能夠獨自入睡，你便可以逐漸坐得遠一點，直至不需要你陪伴他睡。
若你因環境所限而需把嬰兒床放在自己床邊，又或是對寶寶較放心不下，用這個方法時，你可在附近的床上假裝睡着，讓孩子以為你是陪着他睡，直到孩子再入睡為止。除非看見孩子神色有異或者有危險，否則別理會他的哭叫聲。
此方法需要你和家人一致的配合與參與，並持久地運用才能發揮作用。
- 對於希望孩子快點學會自己入睡的家長，在檢查後排除了身體不適或換片的需要，可選擇不再查看寶寶是否安好，也不要對他的哭叫作出任何回應。在運用這個方法時，寶寶的啼哭或示意可能會愈來愈激烈和長久，這是正常的現象，但照顧者需要有心理準備，堅持一段時間他才會逐漸減少哭鬧。
研究顯示以上方法皆不會對寶寶或與你的關係帶來任何長遠的影響，能幫助寶寶建立良好的睡眠習慣和發展自行入睡的能力，對你們的身心健康都有好處。
不同的專家有着不同的建議，但並沒有絕對的良方，家長需因應自己及嬰兒的特性去選用一套適合自己的方法。不論選用哪一個方法，家長能以堅定的態度貫徹始終，才會有成效，否則你便難於處理寶寶入睡的問題。
處理寶寶睡眠時，你亦要照顧自己的身心健康，家人的合作及支持對減輕你的身心負擔十分重要。若你對處理寶寶的睡眠有疑問或困難，可請教醫護人員。
寶寶夜半醒來不是因為肚餓嗎？
那要看寶寶的年齡及發展情況。初生寶寶的消化系統及食量仍在調節，這個階段他的胃很細，少吃多餐較適合他。而且他仍未有日夜的規律，他可能半夜肚餓便醒來吃奶。
隨着日夜規律出現後，寶寶日間會漸漸多吃以配合營養吸收，並逐漸減少吃夜奶的需要；在3—6個月大後，只要寶寶在日間吃得夠，大部分已不需要吃夜奶了。如果你發現他半夜醒來，即使給他吃奶，但他吃很短時間便睡着了，這表示他醒來不是因為肚餓，而是可能依賴你或其他習慣才能入睡。如你打算幫他戒掉吸吮乳頭、吃夜奶的習慣，可嘗試以下方法*：
- 母乳餵哺的寶寶：
- 如寶寶吸吮少於5分鐘，你可停止餵哺母乳及使用有效的安撫方法令寶寶安靜下來
- 如果他吸吮多過5分鐘，你可在未來5至7 天逐漸減少餵哺的時間
- 每隔兩晚減少餵哺時間2-5分鐘
- 在每次減少餵奶時間後，使用有效的安撫方法令寶寶平靜下來
- 若寶寶吃奶時間為5分鐘或以下，你可完全停止餵哺。
- 奶瓶餵哺的寶寶：
- 如寶寶吃少於60毫升的奶，你可停止餵奶及使用有效的安撫方法令寶寶安靜下來
- 如果他吃多過60毫升，你可在未來5至7 天逐漸減少奶量
- 每隔兩晚減少20-30毫升的奶
- 在每次減少奶量後，使用有效的安撫方法令他平靜下來
- 若寶寶吃奶為60毫升或更少，你可完全停止餵哺。
*以上方法參考 Centre for Community Child Health, Royal Children's Hospital (2012-2016). The infant sleep elearning program. Melbourne: RCH.