家庭健康服务 - 孩子吮手指怎么办？

孩子吮手指怎么办？

有些父母见到婴幼儿吮手指都很担心，生怕不卫生，又怕他长大了戒不掉这习惯而被取笑。我们先来了解一下婴幼儿为何会有这个行为。

吸吮是婴儿与生俱来的本能反应，胎儿早在妈妈肚子内已会吮手指！婴儿由认识自己的身体开始，慢慢认识这个世界。他们常用口腔探索自己的身体部位，包括手和脚趾，这可能是无意识的。他们也会在肚子饿时吮手指，透过吸吮的动作藉以安抚自己；渐渐演变至紧张、需要安慰或无聊时也吮手指。吮手指是儿童常见的行为习惯，美国儿科学院认为约有一半儿童在四岁前会吮手指。

由于婴幼儿吮手指通常都会出于无意识或自我安抚，家长无须特意制止或取笑他。随着孩子长大，他有其他安抚自己的方法及开始介意别人对他的看法，通常这习惯都会在上学阶段消失。

若到四、五岁孩子还经常吮手指，就有机会影响颔骨的形状和恒齿的排列。当恒齿已长出，吮拇指很用劲或舌头大力推会造成牙齿变形，导致牙齿咬合不齐或 “哨牙”，影响外貌。假如吮手指变成频密和长久的习惯，严重的，手指会因为吸吮而变红、皮肤破裂，尤其是指甲边缘的皮肤，可能会疼痛或敏感，什致破损，容易受病毒感染，或会造成发炎。这些时候家长便要帮助孩子减少这行为出现。

处理方法：

如果孩子的拇指因为吸吮而变红、破裂，你可以在他睡觉时给他抹上润肤膏。
留意孩子在何种情况出现这行为。
如你觉察到孩子因焦虑而用这行为安抚自己，便要猜猜他的感受，替他形容出来，较大的孩子可以耐心地请他说出感受。平日多跟他亲近和沟通，加强他的安全感，消除他的挂虑。可以用玩具或其他事物分散他的注意，较大的孩子可以教他一些松弛的方法，如深呼吸。
若他只在无聊时才有这些习惯表现，可以提供一些活动让他的手别闲着，如玩玩具、给他抱和摸布娃娃、拖着他的手、让他帮忙拿着东西等。
如果家长用一些强制的方法，例如：用袜子套着手或以绳子、胶布绑住手指提醒孩子不要吮，什或涂苦药水，孩子都会处于被动状态，所以效用较低。
要改变孩子的行为，最重要是他愿意改变。如果孩子遇到一些情况，例如因被小朋友取笑而不开心，他会有较大动力去改变；这时便最好利用这些机会去鼓励他尝试改变习惯。
你可以简短清楚地讲出不想他再吮手指的原因，例如：「妈妈希望你不再吮手指，实在太不卫生了。」保持平静的态度，切忌用责骂及惩罚。
教孩子用「习惯消除」法，想一些与该行为完全有冲突的动作，当孩子想做该习惯时，提醒他做替代动作，例如：想吮手指时，可叫他像弹琴般摆动手指、捏鼻或用手指数数20次。
孩子成功按捺自己不吮手指一次，可以用贴纸奖励加上口头赞赏，并可用行为表记录，累积数个贴纸可换喜爱的活动作奖赏。
若孩子以这行为吸引成人的注意，或不服气下故意对抗，最好的方法是不给他任何注意，即不要看着他或跟他说话，直至他停下该行为才再注意他。坚持使用此方法可令孩子感到无趣而减少该行为。