亲职系列12 —— 预备上学去
当孩子两至三岁时，家长可考虑送他们上幼儿园或幼稚园接受学前教育。除了选择一所合乎理想的学校外，家长也要在家中作好准备，帮助幼儿适应学校的生活。
如何选择幼儿园或幼稚园
很多人以为选择幼儿园或幼稚园需要考虑课程能否衔接小学，选校时侧重了学科上的要求。其实学前教育的目的是提供一个启发性的环境，因应孩子的发展，帮助他们在社交、情绪、认知、体能等各方面，得到适当的培育。幼儿园或幼稚园是一个让孩子初步学习群体生活的理想地方，孩子只有在充满轻松气氛的环境中学好合群和守规，适当地表达情绪和与人沟通，日后才会愉快地学习。
- 师资及人手比例
教师／幼儿工作员须有认可的训练及资格，为人亲切，并喜爱与孩子接触。政府已立例规定人手的比例。每位教师／工作员所照料的幼儿数目越少，幼儿的需要便越容易得到照顾。
- 课程的设计
课程应注重从游戏及探索中学习，并要配合孩子的年龄和发展。例如四岁前的孩子，在小肌肉发展方面还未具备书写能力，若学校过份要求孩子写字，只会为孩子增添不必要的压力。
- 学校的环境及设备
学校要有安全、卫生的环境及宽敞的活动空间，同时要保持光线充足和空气流通。学习及活动的设施要充足，并切合孩子的发展需要。
- 校址与住处的距离
选择邻近的学校，可免幼儿长途跋涉，舟车劳顿。若需乘搭交通工具上学，家长便要作出妥善的安排。
家长为孩子报读幼儿班之前，可先依据以上各点，听取该校一些家长的意见；也可以亲自到学校参观，作实地观察，或向教职员查询。选好学校后，家长便可安心地让孩子上学。
上学前的准备
幼儿在上学前习惯了家中熟悉的生活方式，一旦因上学而要与自己亲近的人分离，走进一个陌生的环境，跟从新的指示和规律，实在不是一件易事。为了帮助孩子能顺利地适应，家长可考虑在开学前数月，做好以下的预备功夫：
- 鼓励孩子学习自我照顾
让孩子学习自己穿衣服、收拾、上厕所等自我照顾的技巧，可增强他的自信心，帮助他适应较独立的学校生活。
- 在家中建立简单的常规和规律的生活
在家中订下简单的常规，让孩子学习跟从指示，接受活动的转换。家中各人亦要以身作则，让孩子学习过有规律的生活。
- 进行静态活动
平日多与他进行一些静态活动，例如：听故事、画图画、做黏贴等，让孩子习惯静下来安坐一会。
- 让孩子与其他小朋友相处
若孩子平日很少机会与其他小朋友相处，特别是独生子女，可以多带他到公园或游乐场，与邻居的孩子玩或参加小朋友的生日会等，学习分享与轮候。
- 帮助孩子克服分离的焦虑
孩子可能不习惯与父母或主要照顾者分开而产生焦虑。为了消减孩子在开学时的焦虑，令他不用担心你会在上学时留下他不顾，家长可在平日尝试与孩子作短暂的分离。
- 先为孩子选择一个他喜欢亲近的人作保姆；当孩子投入与保姆一起进行有趣的活动时，才与孩子道别。在道别时一定要说明你在什么时候回来，虽然孩子没有准确的时间观念，但是你可把时间联系到一些活动或常规，使他明白，例如：「你吃过饭后，妈妈就会回来了。」 你一定要遵守诺言，依时返回。初时你可尝试离开他数分钟，然后慢慢加长时间。你也可以留下你的一些物品（例如是外衣） ，吩咐孩子代你看守至你回来，这样才能建立孩子对你的信心。
- 平日要避免以「不要你」、「不许你回家」或「不听话就叫老师罚你」等说话来恐吓孩子，令孩子产生被遗弃的恐惧或对学校的反感，更可能导致他有拒绝上学的行为。
- 让孩子认识有趣的学校生活
- 带孩子到附近的幼儿中心或幼稚园走走。你可带同他一起送兄姊上学，顺道到访学校，让他先有一些学校生活的概念。也可通过看图书及说故事来介绍有趣的学校生活，引起他有上学的盼望。
- 在开学前，让他熟习上学的路程。也可让他在家中试穿上新的校服和背上新书包，玩假装上学的游戏。
- 出席迎新会或迎新周，是一个让孩子熟习校内环境和人物的好机会。孩子可尝试使用校内的设施和玩园内的玩具，并接触老师。这样不但能减轻孩子对陌生环境的恐惧，还可增添他对学校的好感。
- 预备陪同孩子去适应上学。可能的话，在职的家长可以向雇主预先申请一段短假期。有些学校会容许家长在迎新周（由数天至数周不等）陪同孩子一起在课室中上课，陪伴的时间会逐天缩短，让孩子慢慢适应与家长分离，进而投入学校的群体生活。
纵使家长已作好上述的准备，仍须预计孩子在开学后会因未能习惯新环境而产生小问题（例如：争玩具、哭闹、坐不定），并且会有不安的情绪，或倒退的行为（如遗尿、像婴儿般缠着你），这些情况都是常见的，毋须担心。家长需与老师紧密联系，了解孩子上学的情况，并与校方合作，适当地处理他的需要，为孩子能高高兴兴地上学去而共同努力。